세상에서 가장 오래된 배①

박물관에서 본 우리 역사 - 세상에서 가장 오래된 배

오래전부터 사람들은 물 가까운 곳에 터를 잡고 살아왔습니다.

그래서인지 사람 사는 곳 가까이에서는 작은 연못부터 강과 호수, 바다를 만날 수 있습니다.

옛날 사람들은 이 물을 어떻게 바라봤을까요?

아마도 생활 터전으로 삼아, 민물은 식수로 사용했을 것이고 물속에 있는 풍부한 먹거리를 얻기 위한 노력을 했을 것입니다.

 

우리 조상들은 깊은 물로 들어가고자 아주 오랜 옛날부터 배 만들기를 빈번히 시도하고 연구하였습니다.

인류는 먼 과거의 시간 이래로 여러 가지의 배 이야기를 간직하고 있습니다.

이제 우리 선조들과 배 이야기를 같이 해 볼까 합니다.

대부분 사람들이 ‘가장 오래된 배’ 하면 이집트나 중동 지역을 주로 떠올리지만, 현존하는 유물로 가장 오래된 배는 대한민국에 있습니다.

‘정글의 법칙’에서도 하지 못한 배 만들기

‘정글의 법칙’이라는 TV 프로그램이 있습니다.

오지에 가서 생존하는 것이 주 내용인데, 강물을 건너거나 바다를 건너기 위해서 뗏목을 만드는 내용이 있었습니다.

그런데 아직까지 나무를 베어서 배를 만드는 장면은 보지 못했습니다.

출연자들이 먹거리를 구해 당장 배고픔을 해결하는 내용이 중심이다 보니 ‘배 만들기’ 같은 고된 노동과 오랜 시간이 걸리는 과제는 못하는 게 아닐까 싶습니다.

전문적인 연장과 도구 없이 손칼 몇 개 가지고는 불가능한 작업입니다.

 

배 만들기가 정말 힘든 일일까? 정말 힘든 일입니다!

비봉리 목선은 통나무를 잘라서 사람이 탈 공간을 파내 만든 배였습니다.

배를 만들 수 있는 목재를 구하는 일부터 쉽지 않습니다.

아름드리나무 베어 내기는 가장 큰 난관입니다.

 

특히, 8천 년 전 비봉리 목선이 만들어졌던 시기는 금속 도구가 없던 시절(신석기 시대)입니다.

돌 도구만 가지고 사람 몸통보다 두터운 나무를 베어 낸다고 생각해 보세요.

한마디로 ‘미션 임파서블’입니다.

 

어찌어찌해서 나무를 베었다면 물가로 큰 나무를 옮겨야 합니다.

2~3미터 길이의 사람 몸통 두께만 한 나무 무게는 한두 사람이 쉽게 들 수 없습니다.

많은 사람들이 힘을 써야 합니다.

숲에서 물가까지 거리가 얼마나 될까요? 거리가 멀면 멀수록 더 힘들겠죠.

 

큰 나무를 물가로 가져오면 그 다음부터는 도구 혹은 연장과의 싸움입니다.

돌 도구만으로 나무의 절반을 들어내고 다시 사람이 탈 수 있는 공간을 파내야 합니다.

8천 년 전 배의 가치

잠시 생각해 봐도 배 만들기는 아주 고되고 오랜 시간이 걸리는 작업입니다.

이 어려운 일을 8천 년 전 선조들께서 해 내셨습니다.

강철 도끼나 끌, 대패 같은 금속 도구도 없이 말입니다.

 

8천 년 전 배 만들기는 그 당시 선조들의 지혜와 수준 높은 기술(High Technology)이 응축된 결과물입니다.

그리고 선조들이 그 당시 어떤 생활을 했는지 보여 주는 기록물(Time stamp)입니다.

 

비봉리 목선은 전문 용어로 환목선丸木船 혹은 독목주獨木舟라고 하는데요.

굵고 긴 나무를 통째로 배로 만드는 것을 의미합니다.

비봉리 목선은 200년 된 소나무로 만들었습니다.

수령 2백 년 된 나무를 잘라서 4~5미터가 넘는 배를 만들었습니다.

거대한 소나무를 돌 도구로 베어 내고 다듬어 냈을까요? 여기에서 우리는 그분들의 지혜를 만나게 됩니다.

 

나무는 생각보다 가공하기가 아주 까다롭습니다.

특히 굳은 옹이 부분을 가공하려면 금속 도구를 가지고도 생각대로 다듬기 쉽지 않습니다.

그래서인지 선조들께서는 불을 사용하여 목재를 가공하였습니다.

 

비봉리 목선에는 ‘초흔焦痕(불에 태운 자국)’이 발견됩니다.

가공하려는 부분을 불로 태우면, 탄 부분이 부스러지기 쉬워서 훨씬 수월하게 나무를 다룰 수 있습니다.

지금도 나무 판재를 휘거나 가공하기 위해서 불을 사용합니다.

 

특히 특정 부분만 잘 태우면 쉽게 부스러뜨릴 수 있습니다.

어렵게 손으로 깍아 내는 수고를 덜 수 있는 방법입니다.

정교하게 불을 놓을 수 없기에 돌을 뜨겁게 가열하여 나무 위에 올려놓아 부분적으로 태우는 방법을 사용했을까요?

 

불을 사용해서 통나무 속을 U자형으로 파내 사람이 들어갈 공간을 만들고 배 밑바닥과 외형을 잡았다고 추정합니다.

이렇게 배가 완성됩니다.

추측하건대 거대한 소나무를 베어낼 때도 불을 사용했다고 보여집니다.

 

지금 현대 목공 기술보다는 어설프고 세련되지 못했을지 모르지만, 나무를 다루는 지혜와 기술은 이미 8천 년 그 이전부터 시작되었습니다.

지금보다는 많이 느렸겠지만, 차근차근 지식을 축적하고 지혜와 노력을 모아 배를 완성시켜 내고 그 흔적을 우리에게 남겨 주신 선조들께 깊은 고마움이 스며 납니다.