순임금의 「동순망질 사근동후東巡望秩 肆覲東后」

‘동순망질 사근동후’라는 구절은 『서경』「우서虞書의 순전舜典」에 나온다.

“(순임금이) 동쪽 지역을 순수하여 태산泰山에 이르러 시柴 제사를 지내고, 산천을 바라보며 차례대로 제사한 뒤 마침내 동방의 천자를 찾아뵈었다”[東巡守至于岱宗, 柴, 望秩于山川, 肆覲東后].

여기서 동후東后는 결코 제후가 아니다.

그런데 중국 사가들은 한결같이 동후를 동방의 제후[東方之諸侯也]라 해석해 왔다.

또한 요즈음 나오는 『서경』번역서들도 모두 중국측 억지 해석을 그대로 추종하는 한심한 실정이다.

『강희자전康熙字典』에서는 “后:君后. 我后. 夏后. 夏言后者. 白虎通云: 以揖讓受于君, 故稱后. 告于皇天后土.”라고 하였다.

여기서‘ 후后’ 자는 군주君主를 지칭하는 말이다.

제후를 말하는 것이 결코 아니다.

또‘ 근覲’ 자는 ‘하현상下見上’, 즉 아랫사람이 윗사람에게 문안 드린다는 말이다.

『강희자전』은 “천자가 즉위하면 제후들이 북면하여 천자께 알현하는 것을 일러 근覲이라 한다”[天子當依而立, 諸侯北面, 而見天子曰覲.]라고 하였으니, ‘제후인 순舜임금이 그 종주국의 천자인 단군왕검을 알현하였다’는 것이 ‘사근동후’의 본뜻이다.

그러므로 “동방의 제후를 찾아뵙다”라고 한 중국측의 해석은 역사의 진실을 왜곡한 아전인수격의 억지 해석에 지나지 않는다.

『서경』의 이 구절이야말로 고대 한·중 관계사를 사실 그대로 극명하게 밝힌 매우 주목할 만한 대목이다.

여기서 『서경』 본래의 뜻을 살려 원문을 해석하면, “순임금이 요임금에게서 왕위를 물려받은 뒤에 차례로 천신과 산천에 제사를 지내고 동방의 천자이신 단군왕검을 찾아뵈었다”[肆覲東后]가 된다. (『환단고기』역주본 본문 488쪽 미주)