병든 지구와 다가오는 전염병 대란 소식

지난날 인류는 전쟁과 함께 찾아 온 전염병으로 희생 된 수많은 사람들의 죽음 위에 새 문명을 일구어 왔다.

아메리카 원주민을 멸망시킨 시두도, 중세 유럽을 끝막은 흑사병도, 1차 세계대전을 마감 지은 스페인독감도 숱한 사람들이 떼죽음을 당하고 어떤 일정한 때가 되어서야 멈추었다.

그 '때’에 대해 여기서 한마디로 말할 수는 없지만, 우리는 지나온 전염병의 역사에서 문명의 발전 법칙을 또 하나 배운 것이다.

21세기에 들어선 오늘날, 박멸하려고 하면 할수록 점점 더 진화하는 미생물 병원체들, 그들은 변종을 거듭하며 더욱 강력하게 인류의 삶 속에 침투하고 있다.

그리하여 전문가들이 최악의 시나리오를 외치는 가운데, 인류는 과거 문명의 발전 과정에서 겪어 보지 못한 또 다른 차원의 병을 맞이할 수밖에 없는 상황으로 치닫고 있다.

그것은 지난날과는 달리 대자연과 인간 사회, 인간의 마음 등 모든 것이 깊이 병들어 있기 때문이다. 이것이 무슨 말일까?

병든 지구 환경 속에 인간도 병들어 가고 있다.

자연과 인간은 하나다.

동양에서는 예로부터 하늘을 아버지로, 땅을 어머니로 받들어 왔다.

인간은 자연의 품속에서 태어나 살기 때문에 자연이 건강하면 인간도 건강하고, 자연이 병들면 인간 또한 병이 들 수밖에 없다.

동양 의학에서 인간은 몸의 수화水火[물과 불, 음양] 기운이 균형을 이루지 못하면 병이 오고, 수화가 조화를 이루며 제대로 순환하면 건강이 유지된다고 한다.

대자연도 수화의 조화라 할 수 있는 더운 공기와 찬 공기, 그리고 난류와 한류의 거대한 순환 작용으로 돌아가고 있다.

대자연도, 인간도, 수화가 조화를 이루며 순환을 해야 건강한 것이다.

물은 만유 생명의 근원이다.

지구도 70퍼센트가 물이며, 사람의 몸도 70퍼센트가 물로 구성되어 있다.

또한 물은 유기체 내의 세포가 생명 활동을 할 수 있도록 해주고 생명과 생명을 이어주는 연결 고리로서 자연 순환 시스템의 요체이다.

그러므로 천지의 물, 즉 수기水氣가 고갈되면 생명 시스템이 파괴되어 대자연과 인간은 살아남을 수가 없게 된다.

그런데 지금 수기가 고갈되고 있다.

불과 수십 년 전만 해도 개울이며 강이며, 어느 곳엘 가도 물이 풍족하게 흘렀는데, 지금은 다 말라붙어서 개울은 아예 자갈밭으로 변해 버린 곳이 많다.

또 전문가들의 예상을 뛰어넘어, 지구가 무서운 속도로 뜨거워지면서 곳곳에서 사막화가 급속도로 진행되고 있다.

현재 전 세계에서 7억 명이 물 부족 사태를 겪고 있으며, 기후 변화와 인구 폭발 등으로 머지않아 무려 30억 명이 물 부족에 시달리게 될 것이라 한다.(2009년 7월 세계미래학회 발표)

미래의 전쟁은 물 전쟁이 될 것이며, 인류는 마실 물이 없어 온전한 생명을 유지하지 못한 채 언제 죽을지 모르는 위기에 놓일 것이다.

물 부족뿐만 아니라 인간의 행위로 인한 지구촌 생태계 파괴 문제 또한 이미 돌이킬 수 없을 만큼 심각한 지경에 이르렀다.

지난 한 세기 남짓, 많은 사람들이 만유 생명의 근원인 대자연에 대한 깊은 깨달음이 없이 인간 중심으로 살면서, 대자연을 오로지 이용과 정복의 대상으로 생각하고 무분별하게 파괴해 왔다.

자연과 인간을 별개로 여기고 지구 환경과 자연의 순환 과정을 대규모로 파괴함으로써, 인간은 결과적으로 ‘안정된 생태학적 보금자리에서 자기 자신을 내쫓는’ 위험한 일을 저질러 온 것이다.

생태학자들은 현재를 생물의 대량 멸종 위기 상황으로 규정한다.

지구촌 곳곳에서 숲이 사라지고 물이 마르고 오염되어, 현재 지구상에 서식하는 생물들이 정상적인 속도보다 100배나 빠르게 멸종되고 있다.

도시 개발이나 팽창과 경제적 수익이 가치 평가의 우위에 있는 한, 지구의 대재앙을 막을 수 없다는 것이 전문가들의 주장이다.

그들은 지구 온난화가 최근과 같은 추세로 지속된다면 앞으로 20년 내에 기온이 섭씨 2도가 상승할 것이며, 그럴 경우 지구상 생물 가운데 100만 종 이상이 멸종할 것으로 보고 있다.

히말라야, 티베트, 안데스 산맥의 빙하도 사라질 것이며, 기후 변화에 따른 태풍, 홍수 등으로 인류는 대재앙을 맞게 될 것이라 한다.
2015년 11월 30일부터 12월 11일까지 프랑스 파리에서 열린 '제 21차 유엔(UN) 기후변화협약 당사국총회(COP21)'에서는 전세계 195개국이 참가해 지구온난화 방지를 위한 교토의정서를 대체할 신(新)기후체제 수립을 논의하였다.

그 핵심논의 주제는 기후변화가 테러위협보다 심각하다는 것이며, 지구 평균기온이 산업화 대비 2도 상승할 경우에 10억~20억 명 이상이 물 부족 사태를 겪게 되고, 생물종 가운데 20~30% 가 멸종을 당하며, 3,000만여 명 이상이 홍수 위험 노출 된다.

그리고 여름철 폭염으로 수십만 명 조기 사망을 당하며 그린란드 빙하, 안데스 산맥 만년설 등이 소멸될 것으로 예상하고 있다.

이러한 지구환경위기를 극복하기 위해 2016년 파리에서 개최된 22차 회의에서는 지구온난화를 방지할 구체적 이행안에 대하여 논의되었다.

2017년 독일에서 개최된 제23차 유엔기후변화협약(UNFCCC) 당사국총회(COP23)에서는 파리협정 이행지침 마련을 위한 구체적 논의가 진행되었다.

2017년 총회 계기 고위급회의에 참석한 각국 정상들은 역사적인 파리협정의 불가역성을 재차 강조하고, 기후변화 대응을 위한 자국의 온실가스 감축 및 에너지 전환 정책에 대해 논의하였다.

환경 운동가들이 말한 대로 ‘지구가 암에 걸려서’인간뿐만 아니라 이 땅에 살고 있는 모든 생물이 병들지 않을 수 없는 최악의 상황으로 치닫고 있다.

그 사람들은 “마치 과거에 공룡이 한순간에 사라진 것처럼 이제 인간이 멸종의 위기에 처했다”라고까지 말한다.

전쟁, 자원 남용, 대량 학살, 기술에 대한 맹신, 화석 연료 중심의 기술 등, 지금까지 인류가 번영을 위해 선택한 것들이 다음 천 년에는 지속 불가능하다는 것이 명백해졌다.

그러므로 인류가 살기 위해서는 행동을 바꾸고 신념 체계를 바꿔야 한다는 것이다.

지구가 병든 이유가 환경오염에 의해서만 일까?

지구 환경이 병들은 그 근원적인 이유는 무엇일까?

그것은 바로 천지가 비뚤어져 있기 때문이다.

지축이 23.5도 기울어진 채 상극질서로 전개되는 타원형 궤도로 돌아가고 있기 때문이라는 말이다.

지축이 기울어져 3양 2음 운동으로 인해 해 하늘과 땅에 상극의 질서가 들어오고, 부조화된 상태에서 지구촌의 환경이 파괴되는 것이다.

인간은 환경의 지배를 받는 존재다.

조화와 균형을 이루지 못한 자연(천지) 환경의 영향으로 인간 또한 본심을 잃고 가혹한 경쟁 구도 속에서 살아가지 않을 수 없게 되었다.

강대국, 남성, 강자가 약소국, 여성, 약자를 힘으로 지배하는 고통의 역사를 만들어 온 것이다.

그리하여 개인도 남보다 우위에 서기 위해 온갖 노력을 기울이고 단체도, 기업도, 국가도 강자가 되기 위한 경쟁력을 갖추는데 모든 수단과 방법을 동원하고 있다.

때로는 이 때문에 사회 정의가 파괴되고 이러한 현실 속에서 사람들은 과연 어떻게 살아야 하는지, 삶의 참된 목적과 가치가 무엇인지 회의를 품고 고민하며 불면의 밤을 보내기도 한다.

● “선천의 모든 악업(惡業)과 신명들의 원한과 보복이 천하의 병을 빚어내어 괴질이 되느니라. 봄과 여름에는 큰 병이 없다가 가을에 접어드는 환절기(換節期)가 되면 봄여름의 죄업에 대한 인과응보가 큰 병세(病勢)를 불러일으키느니라.” (道典7:38)
●선천은 상극(相克)의 운(運)이라
상극의 이치가 인간과 만물을 맡아 하늘과 땅에 전란(戰亂)이 그칠 새 없었나니 그리하여 천하를 원한으로 가득 채우므로 이제 이 상극의 운을 끝맺으려 하매 큰 화액(禍厄)이 함께 일어나서 인간 세상이 멸망당하게 되었느니라. (道典2:17)

인간은 생리적으로나 문화적으로나 욕구를 충족시키기 위해 살아간다.

하고 싶은 일을 하지 못하면 울분이 쌓이게 되고 심하면 마침내 큰 병을 이루게 된다.

특히 경쟁 사회 속에서 살면서 모함이나 음해 때문에 억울하게 패배를 당하여 뜻을 이루지 못하면 영혼에 큰 상처를 입는다.

자기 능력 부족 때문에 패배자가 되어도 마음이 무너진다.

그리하여 많은 사람들의 영혼이 병들고 가슴에 원한이 맺히게 된다.

바로 이러한 영혼의 상처와 원한이 대병란을 일으키는 주요 원인이 되는 것이다. 『생존의 비밀』<6>

인플루엔자 대유행은 대병겁의 전조일 뿐이다.

1918년 당시 일제 치하에 있었던 한반도도 스페인 독감 대유행의 재앙을 피할 수 없었다.

스페인독감은 1918년 9월, 러시아에서 시베리아철도를 타고 와서 한반도를 덮쳤다.

1918년 11월 11일 〈매일신보〉에 따르면,

각급 학교는 일제히 휴교하고 회사는 휴업했으며, 농촌에 서는 들녘의 익은 벼를 거두지 못할 정도로 상여 행렬이 끊이질 않았다고 한다.

조선 팔도의 민심이 흉흉했다. 그리고 지방 우체국 여러 곳에서 직원이 전멸하였다는 보도도 있었다. 악성 감기의 창궐로 인하여 … 지방 우편국 중 국원이 전멸되어 다른 곳에서 응원자를 파견케 하는 곳은 평남 개천군 우편국, 충남 아산 우편국, 인천 전화계, 김천 우편국으로 거의 전멸이 된 곳은 풍산, 갑산, 박천, 용암포, 공주, 삼수의 각 우편국이다. (〈매일신보〉 1918.11. 14)

조선총독부 통계연감에는 1918년 당시 조선 인구 1,759만 가운데 약 42퍼센트인 740만 명이 스페인독감 에 걸렸고, 이 중 14만 명이 사망했다는 기록이 있다.

인구 비율로 보면 126명 당 1명꼴로 죽은 셈이다.

그때 상해에 있던 백범 김구 선생도 스페인독감에 걸려 20일 동안 고생했다는 내용이 『백범일지』에 기록되어 있다.

그런데 특이하게도 사람들 사이에 스페인독감이 돌던 1918년 가을, 미국 중서부 지역에서 돼지 수백만 마리가 갑자기 호흡기 감염 중세를 보이면서 하룻밤 사이에 수 천 마리씩 죽어 나갔다.

돼지들이 콧물을 홀리고 열이 나는 등, 그 증세가 인간의 독감과 비슷했다.

이후 수십 년 동안 스페인독감 바이러스를 연구한 의학자들은 스페인 독감이 돼지독감과 연관이 있음을 밝혀냈다.

그리고 ‘아마도 사람들이 돼지에게 독감을 전염시킨 것 같으며, 독감 바이러스가 돼지 몸 속에 들어가서 휴면 상태로 있다가 다시 인간을 공격할 날을 기다리고 있는지도 모른다’ 는 의견을 제시하였다.

2009년에 발발한 신종플루가 스페인독감과 비슷한 점은, 사망 원인이 같다는 것이다.

스페인독감에 감염되자 건강하던 사람들이 폐렴으로 사망하였다.

신종플루 환자 역시 바이러스가 폐와 뇌 등에 깊숙이 침투하여 폐렴과 합병증으로 사망하였다.

그리고 스페인독감이 돌 때 돼지도 독감 중세를 보였듯이 2009년 10월, 미국 미네소타 주에 독감에 걸린 돼지가 나타났고 12월 초에는 한국에 도 같은 일이 일어났다.

그런데 스페인독감 바이러스와 신종플루 바이러스가 같은 계통이긴 하지만, 똑같은 것은 아니라고 한다.

이재열 경북대 교수는 “1918년의 H1N1 은 인간에게 치명적이었지만 2009년의 H1N1은 그렇지 않다. 비유하자면 그 때는 살모사였고 지금은 그저 구렁이다. 그러나 이번에 는 괜찮지만, 다음에는 어떨지 알 수 없다. 인플루엔자 바이러스의 진화 또는 변이가 심상치 않기 때문이다. 지금 그들은 인간에게 화가 단단히 나 있다”고 말했다.

2009년 4발생, 세계적인 신종플루 대유행으로 만 여명 이상의 사망자가 발생했다.

이로 인해 세계에 미친 심리적인 위축감도 대단했다.

사람들은 대단위로 모인 곳을 꺼렸고 마스크를 쓰고 다녔다.

세계보건기구나 국내 의학계에서는 한결같이 신종플루가 이대로 사라진다 하더라도 훨씬 더 치명적인 전염병이 발생할 것이라 경고하고 있다.

2015년 전 '신종플루' 악몽을 겪었던 인도는 그 해에 3000명이 사망하였고, 2년만인 2017년 다시 신종플루가 대유행을 하여 8개월 동안 총 2만2186건의 신종플루 감염자가 발생했고 1094명이 신종플루로 사망했다라고 밝혔다.

인도 보건당국은 “올 해의 신종플루 사망자수가 지난 해 같은 기간 동안 사망자수의 4배에 이른다”라고 밝혔다.

2017년 미얀마에도 신종플루가 확산되어 사망자가 속출하였다.

신종플루 같은 전염병의 유행은, ‘머지않아 더 강력한 살인적인 바이러스가 오고 있으니 그에 대비해 철저히 준비하고 있으라는 경고장과 같은 것이다.

세계보건기구의 그레고리 하틀 대변인은

분명한 것은 앞으로 새로운 대유 행 바이러스가 나타난다는 것이라 했다.

바이러스는 항 바이러스제를 만나면 이를 무력화하고 내성을 지니기 위해 유전자를 변이시키는 특성이 있다.

바이러스가 변종을 일으키면 현재 쓰이는 치료제나 개발 중인 백신은 모두 무용지물이 된다.

그러므로 변종 바이러스의 출현은 인간에게 공포의 대상일 수밖에 없다.

만일 질병대란의 거센 파도가 어느 날 갑자기 닥쳐와 우리의 생명과 가정을 휩쓸어 버린다면 그것으로 상황은 끝이다.

우리가 아무리 원대한 꿈과 열정을 갖고 있다고 해도 모든 것이 한순간에 허망하게 무너지고 말 것이다.

지금 우리가 할 수 있는 유일한 일은, 창궐할 기회만을 노리고 있는 이 흉악한 괴물을 신중한 눈으로 감시하는 것뿐이다.

다가오는 질병대란은 남의 일이 아니다. 바로 나와 내 사랑하는 가족의 문제이다.

지금은 병의 대세를 '나와 가족과 이웃, 우리 모두의 생존 문제'로 절박하게 인식하고 그 해결책을 찾아서 실천으로 옮겨야 할 때이다.

인간은 결코 미생물 병원체의 변이를 따라잡을 수 없다.

끊임없이 진화하는 전염병은 바이러스나 박테리아 같은 미생물 병원체가 일으키는 것이다.

바이러스는 최소 단위의 미생물로서 단독으로는 생존할 수 없어 숙주 안에 들어가서 산다.

세포에 들어가 세포 안에 있는 물질을 사용, 자기 복제를 함으로써 수천, 수만의 바이러스를 만들어낸다.

바이러스가 다른 생명체와 뚜렷이 구별되는 점 중 하나는 ‘변이’ 도 많고 다른 바이러스를 만나 교잡하는 일도 잦다는 것이다.

그래서 신종 바이러스가 쉽게 생겨난다.

그런데 변이와 교잡에 의해 출현한 신종 바이러스가 다른 종의 생물로 옮겨 붙는 경우가 있다.

그럴 경우 새로운 숙주 생물은 낯선 바이러스에 대항할 면역체계를 갖추지 못했으므로 세포가 급속히 파괴된다.

이 바이러스는 숙주 생물이 죽기 전에 다른 숙주 생물로 옮겨 붙어야 살아남을 수 있는데 여기서 더욱 강력한 전염성을 갖게 된다.

‘정착 - 전염 - 정착’ 으로 이어지는 것이 바이러스의 생존 방식인 것이다.

또 박테리아는 지구에서 가장 많은 미생물로, 지구 안에 박테리아가 존재하지 않는 공간은 한 군데도 없다.

생명이 존재 할 수 없을 것 같은 곳, 심지어 화산이 폭발하는 뜨거운 곳에 서도 어김없이 살아 움직인다.

우리 몸에 붙어사는 것만도 적어도 2백여 종에 이른다.

입 속과 창자, 그리고 피부에 허락도 없이 얹혀 산다. 우리 몸의 1kg 정도가 이러한 미생물로 채워져 있으며 그 가운데 1퍼센트도 안 되는 미생물이 인간에게 병을 가져다 주고 해를 끼친다.

이렇듯 인간은 ‘미생물의 바다’ 속에서 살아가므로 미생물 병원체의 감염을 피할 수 없다.

그동안 인류는 '미생물 병원체의 박멸’ 을 목표로 끊임없이 전쟁올 해 왔다.

하지만 인간은 이 전쟁에서 승리할 수 없다.

미생물의 정보 전달 능력은 인간이 상상할 수조차 없이 빠르다.

그들은 숙주인 인간의 몸 속에 살면서 약을 투입하여 죽이려고 하면 그 사실을 알고 재 빨리 다른 곳으로 옮겨가 새로운 집올 짓는 것이다.

그리고 생존을 위해 항생 물질에 내성을 가진 더욱 강력한 종으로, 병마로 진화해서 더 큰 병을 몰고 와 보복을 한다.

교묘한 돌연 변이와 혁신의 재주를 갖고서 마치 심술을 부리듯 다시 일을 저지르는 것이다.

설사 인간이 미생물 병원체를 박멸할 수 있다 해도 그것은 생명계의 질서를 파괴하는 결과를 가져 온다.

그러므로 결국 미생물과 인간은 서로 영향을 주고받으며 함께 진화[공진화共進化]하는 쪽으로 나아가게 되는 것이다.

증산 상제님께서는 다가오는 병난의 대세에 사는 길을 이렇게 말씀하셨다.
● “앞으로 세상이 병란(病亂)으로 한번 뒤집어지느니라.” 하시고
“장차 이름 모를 온갖 병이 다 들어오는데, 병겁(病劫)이 돌기 전에 단독(丹毒)과 시두(時痘)가 먼저 들어오느니라.
시두의 때를 당하면 태을주를 읽어야 살 수 있느니라.” (道典11:264) 
『생존의 비밀』 <2>